我国南极科学考察队搭乘国内唯一一艘专门从事南北极考察的破冰船“雪龙”号前往南极，展开为期164天的科考之旅。

    浓雾里，红色身躯的“雪龙号”礼貌地鸣笛，闪烁探照灯，缓慢靠近。最后，与码头平行着停下，由小艇一点点推向岸边。靠岸，用了半个小时。

    这是大船靠岸时必须有的谨慎，可在大多数时间里，作为我国最大的极地考察船，雪龙号是凌厉而且威风凛凛的，这个气质，从它一诞生即被烙印。“雪龙”号是前苏联解体之前准备造的8条同型供给北冰洋地区运输公司使用的破冰船之一，前苏联解体后，中国从乌克兰赫尔松船厂以1750万美元的低价购得，船厂按照中国的需求于1993年3月25日改造完工。

    当年去接“雪龙”号回国的赵勇现任南极科考中山站站长，他还记得当时的兴奋，“当然高兴，这是我国第一艘极地科考的破冰船，配备着现代化的航行、定位系统，而且它能破冰……”。

    而在“雪龙”号之前，我国有过的两代极地科考船都无法与之比拟。第一代是1984年我国首次开展南极考察时使用的“向阳红10号”，无破冰能力。第二代是1986年开始使用的“极地”号科学考察船，有了“雪龙”号，“极地”号于1994年退役。“雪龙”号的特点就在于“破冰”，“雪龙”号总长167米，宽22.6米，深13.5米，总排水量21250吨，能以1.5节航速，连续冲破1.2米厚（含0.2米雪）的冰。装有可调式螺旋桨，航行时操作灵活，利于破冰。船体用E级钢板网制作，即使在零下40摄氏度的严寒气候条件下，也不会变形。

    经过三次升级改造后，“雪龙”号已具有先进的导航、定位、自动驾驶系统，船上的实验室面积扩大到了580平方米，拥有数据处理中心、低温样品库、低温培养室、洁净实验室、海洋生物实验室、海洋化学实验室、地质实验室、CTD绞车、生物绞车、地质绞车及EK-500浅剖仪等200多平方米的8个标准实验室和基本实验设施，为极地科学考察需要提供服务。

   “雪龙”号的强大是有目共睹的。它是目前我国唯一一艘专门从事南北极考察的破冰船，既要运送我国南极、北极科考队员、考察站物资，还要为大洋考察提供实验室等科考平台。