2006年，一封来自英国的传真，似乎提出了海珠桥“转型”的重要理由：钢材大限已至，安全已有隐患。这家当年提供建桥钢板网的英国企业在传真中说明，海珠桥虽然年龄是70多岁，但其建桥钢材已到了100年“大寿”，进入钢铁材料的疲劳期，如继续使用，应进行疲劳强度测试，并根据测试结果进行加固。2011年，中铁大桥局武汉桥梁科学研究院检测表明主桥已变为四类桥（不合格），主引桥为三类桥。亚运会前对主桥进行了焊接补强部分杆件、更换伸缩缝等，并采用钢支架临时加固维修主引桥。目前，海珠桥仍在正常通行，但全桥状态不容乐观，全面维修加固已迫在眉睫。
   
    “要么把海珠桥当文物保护起来，限制使用，如果政府仍需要其承担交通枢纽的作用，就应该下定决心重建。”黎宝松向记者表示。 “海珠桥梁锈蚀疲劳非常严重，光靠修修补补解决不了问题，不妨学习上海外白渡桥，将老桥身上拆下来的材料，送入工厂加固、维修，然后用于新桥的再建工程，甚至连工艺都努力复原当时的原貌。”

    广州市建委最后提出，鉴于海珠桥主引桥为普通钢筋混凝土，结构病害严重，目前主要依靠临时支撑受力，因此将拆除临时支撑，重建主引桥。为保留海珠桥的历史风貌，在兼顾海珠桥两岸之沿江路、滨江路交通组织的情况下，按原有的外形来建设，尤其是桥两侧的栏杆要采用原桥风貌，以保留海珠桥原来的神韵。

    “海珠桥是广州的纪念碑”，中山大学教授冯原认为，海珠桥有三个特征是不可取代的：第一，海珠桥开启了珠江上的桥梁时代；第二，它把旧广州城的中轴线延伸到河南，奠定了珠江两岸的城市格局；第三，海珠桥的钢铁桁架化身为一种典型的地标，表征了旧广州的城市记忆。“拆掉海珠桥，就如同砸掉一个古董青花瓷碗。海珠桥不再是一座桥梁了，它是这个城市的一座纪念碑，海珠桥应尽可能恢复到它原初的模样，减少它的负荷，甚至于可以让它成为一座步行桥，一座能承载历史记忆的景观之桥”。冯原认为，海珠桥宜大修，不宜拆建。